Editura Humanitas a fost înființată pe 1 februarie 1990 la București de către filozoful Gabriel Liiceanu, curând după revoluția din 1989. Aceasta s-a impus rapid pe piața editorială, promovând inițial lucrări de științe umaniste.

Cu timpul, profilul editorial al Humanitas s-a extins considerabil, acoperind domenii variate precum literatură, filozofie, științe sociale și politice, religie, istorie, știință popularizată, precum și cărți pentru copii și manuale școlare. De asemenea, editura a devenit cunoscută pentru publicarea lucrărilor unor autori români și străini importanți, multe dintre titlurile sale devenind bestsellere.

Editura a evoluat într-un grup cultural complex, care include, pe lângă editura propriu-zisă, și librăriile Humanitas, precum și Humanitas Fiction, dedicată literaturii străine.